GK22: [ভেতরের খবর] রজার্স ও ওয়াট দুজনই কোচিং স্টাফের সঙ্গে তীব্র বাকবিতণ্ডায়

গত বৃহস্পতিবার সকালে ক্লিভল্যান্ডে মাইক ম্যাকার্থি পুরো দলের কাছে একটি দাবি রাখেন: খেলায় আরও আবেগ দেখাতে হবে। পিটসবার্গ স্টিলার্স হয়তো বিষয়টি একটু বেশিই বুঝে ফেলেছিল।

মূল লড়াকু মানসিকতা ধীরে ধীরে বারবার হতাশার বিস্ফোরণে পরিণত হয়, এবং বেশ কয়েকটি উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত ক্যামেরায় ধরা পড়ে। এর মধ্যে একটি বাকবিতণ্ডায় অ্যারন রজার্সকে খুবই বিরক্ত দেখা যায়, কারণ কৌশলগত নির্দেশ সময়মতো তাঁর কাছে পৌঁছায়নি।

সাউন্ড রেকর্ডিং যন্ত্রে রজার্সের চিৎকার রেকর্ড হয়: 'কী? এসব কী হচ্ছে! তাড়াতাড়ি প্লে দাও!'

ক্যামেরা সঙ্গে সঙ্গে ম্যাকার্থির দিকে ঘোরে। প্লে-কলিংয়ের দায়িত্বও পালন করা এই প্রধান কোচ সেখানেই তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখান। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে আউটসাইড লাইনব্যাকার টি.জে. ওয়াট উত্তেজিত হয়ে পড়েন, তিনি সাইডলাইনে হেডসেট তুলে নিয়ে বক্সে থাকা ডিফেন্সিভ কোঅর্ডিনেটর প্যাট্রিক গ্রাহামের উদ্দেশে জোরে চিৎকার করেন।

'এমন উচ্চ তীব্রতার ম্যাচে খেলার প্রাণশক্তি ধরে রাখা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু একই সঙ্গে শৃঙ্খলাও বজায় রাখতে হবে,' ম্যাকার্থি বলেন। 'আমি মনে করি এটি বেড়ে ওঠার একটি সুযোগ। লড়াকু মানসিকতাহীন খেলোয়াড়দের চেয়ে আবেগে ভরপুর খেলোয়াড়ই আমার বেশি পছন্দ।'

ম্যাকার্থি স্বীকার করেন, সেই সময় নিজের শব্দচয়নের জন্য তিনি অনুতপ্ত, এবং মজা করে বলেন যে তাঁর এখন দাদা হওয়ার বয়স, এভাবে গালি দেওয়া উচিত হয়নি। একই সঙ্গে খেলোয়াড় ও কোচরা ক্যামেরায় ধরা পড়া দুটি সংঘাতকেই হালকা করে দেখিয়েছেন। তাঁদের মতে, আমেরিকান ফুটবল নিজেই আবেগে ভরা একটি খেলা, সরাসরি কথাবার্তা ও তীব্র বাকবিতণ্ডা খেলারই অংশ।

'আমার মনে হয় এটা ভালো জিনিস,' রজার্স বলেন। প্লে-কলিং আরও দ্রুত হোক তিনি চান কি না জানতে চাওয়া হলে তিনি আর কিছু বলেননি। 'খেলোয়াড়দের নেতৃত্বে চলা দলই সবচেয়ে শক্তিশালী দল। যতক্ষণ সবার মধ্যে লড়াকু মানসিকতা ও আবেগ দেখা যায়, ততক্ষণ এটা ভালো লক্ষণ।'

যদিও স্টিলার্সের সবাই এই সংঘাতকে হালকা করে দেখাচ্ছেন এবং মনে হচ্ছে বিষয়টি অতীত হয়ে গেছে, তবুও এই দুটি বাকবিতণ্ডা ঠিক সেই দুটি মূল অংশীদারত্ব থেকে এসেছে, যেগুলোকে সামনে দলের পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে।

একদিকে, ম্যাকার্থি ও রজার্স ২০০৬ সাল থেকে একে অপরকে চেনেন। প্যাকার্সে একসঙ্গে কাটানো ১৩টি মৌসুমে তাঁদের ক্যারিয়ার ও গৌরবময় সাফল্য ঘনিষ্ঠভাবে জড়িয়ে ছিল। এখন দুজনই ক্যারিয়ারের নতুন পর্যায়ে। স্টিলার্সে কোচিংয়ের প্রথম মৌসুমে ম্যাকার্থি নিজের দলীয় সংস্কৃতি গড়ে তুলছেন; আর রজার্স তাঁর হল অব ফেম মানের ক্যারিয়ারের সুন্দর সমাপ্তি চান। ম্যাকার্থি যুগ যদি পিটসবার্গে ভালোভাবে শুরু করতে হয় এবং রজার্স যদি সুন্দরভাবে বিদায় নিতে চান, তবে দুজনেরই একে অপরকে প্রয়োজন।

'বাস্তবতা হলো, আমাদের ২০ বছরের বন্ধুত্ব,' ম্যাকার্থি বলেন। 'সপ্তাহান্তে আমরা বহুবার বসে কথা বলেছি, এই বিষয় এবং আরও অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছি... মাঠ নিজেই অত্যন্ত সংঘাতময় ও আবেগপূর্ণ পরিবেশ, আমরা অবশ্যই এখান থেকে শিক্ষা নিতে পারি।'

এটাই কি প্রধান কোচের সঙ্গে তাঁর স্বাভাবিক যোগাযোগের ধরন, জানতে চাওয়া হলে রজার্স উত্তর দেন: 'কখনো কখনো সত্যিই তাই।'

অন্যদিকে, গ্রাহাম এখন নতুন খেলোয়াড়দের চেনা এবং তাঁদের নিজের কৌশলগত দর্শন গ্রহণ করানোর পর্যায়ে আছেন। দায়িত্ব নেওয়ার শুরু থেকেই গ্রাহাম যোগাযোগের পথ খুলে দেওয়ার ওপর জোর দিয়েছেন। দলের অফ-সিজন ক্যাম্পে তিনি এমনকি খেলোয়াড়দের মঞ্চে উঠে পুরোনো হিপহপ শিল্পী বা গ্রুপের পরিচয় দিতে বলেছিলেন, যাতে সবার জনসমক্ষে কথা বলার দক্ষতা বাড়ে এবং যোগাযোগের দূরত্ব দূর হয়।

'আমরা বাস্তব প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে এই খেলোয়াড়দের চিনছি,' গ্রাহাম বলেন। 'আমি দেখতে চাই কঠিন পরিস্থিতিতে কী ঘটে। লোকে সবসময় বলে, এটা আবেগে ভরা একটি খেলা, আর আমরাও আবেগপ্রবণ মানুষ। আমি খেলোয়াড়দের আবেগ প্রকাশ করতে উৎসাহ দিই, আমি চাই তারা মাঠে নিজেদের সবচেয়ে সত্যিকারের রূপ দেখাক।'

গ্রাহাম দলে এমন এক পরিবেশ গড়তে চান যেখানে 'কেউ সহজে আহত বোধ করবে না', তিনি খোলামেলা প্রতিক্রিয়া ও স্বচ্ছ যোগাযোগ আশা করেন। তাই তাঁর চোখে এই বাকবিতণ্ডা কোনো নেতিবাচক ঘটনা নয়।

'আমরা সমস্যার মুখোমুখি হই,' গ্রাহাম বলেন। 'আমরা সমাধানের পথ খুঁজে বের করব, মাঠে কীভাবে সমস্যা ঠিক করতে হবে তা স্পষ্ট করব। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আর সমস্যার সমাধানে আবেগ প্রকাশ অপরিহার্য।'

ক্যামেরন হেওয়ার্ডও একই ধরনের মত প্রকাশ করেছেন।

'আমাদের এই দল যেকোনো সময় যেকোনো জায়গায় তীব্র আলোচনা করতে পারে,' হেওয়ার্ড বলেন। 'দলে কেউ দুর্বল বা অতিসংবেদনশীল নয়। আমরা নিজেদের মতো থাকতে পারি, একে অপরকে প্রশ্ন করতে পারি, এটাই তো হওয়া উচিত। সতীর্থদের একে অপরকে দায়বদ্ধ রাখা উচিত। যখন তুমি লক্ষ্যের পেছনে ছুটছ, বিশ্বের সেরা হতে চাইছ, তখন সতীর্থদের মধ্যে সৎ থাকতেই হবে, এমনকি কথাবার্তা অস্বস্তিকর হলেও।'

'আমরা কখনো এ ধরনের সংঘাত এড়িয়ে যাই না। সাইডলাইনে আমি সবসময়ই সহজে উত্তেজিত হয়ে পড়ি, এর জন্য আমি ক্ষমা চাইব না। এটা খেলারই অংশ। নিজেদের জন্য আমাদের মানদণ্ড খুব উঁচু, সতীর্থদের কাছে প্রত্যাশাও অনেক, আর তা পূরণ না হলে সবাই বিরক্ত হয়।'

(এই প্রতিবেদনের লেখক: এ সংস্করণ)

শেষ আপডেট: 2026-10-13 18:10